
贵州军阀张明堂出身铜仁商家,奉命追剿红军黔东独立师时,因同情伤员并在恋人黄菲儿推动下协助撤离,却被孙如柏告密导致行动失败。张家遭商业对手孙家陷害,张明堂被通缉,红军也误认他为告密者。他被桃花寨寨主收留,下山复仇杀死孙耀祖与朱汉春后身陷囹圄,桃花救他并留其在寨中。张明堂整顿山寨、对抗巨匪麻三刀,逐步占据上风。黄菲儿被迫嫁予孙如柏,却难忘旧情,孙如柏在仇恨驱动下从军成为营长,与张明堂展开多年较量。红军指导员夏雪查明真相后,引导张明堂进步,为桃花寨注入革命力量。张明堂与桃花结为夫妻。孙如柏在抗战中目睹黄菲儿牺牲,醒悟后剿灭投日的麻三刀,与张明堂在夏雪调解下和解。雪峰山战役中,二人携手率家乡子弟参战,弹尽粮绝时跳下山崖,为胜利献出生命。