
明末清初,河北文安人董海川自幼随叔父董宪周习武,以武勇闻名乡里,常行侠仗义。弱冠后游历山川,访名师学绝学,后在九华山得碧云道长传授武艺,与师妹雪莲相恋,历经悲欢离合后终身不娶。他多年参悟“身披八卦,怀抱太极”,融汇天下武学,自创“游身八卦连环掌”。艺成下山,在塞外独败数十悍匪,救下微服私访的四王爷,结为兄弟。入京后搭救艺人江龙与乔装的紫云格格,任四王爷府护院武师,与萧王爷比武名震京城,受聘为护院总管。面对原教习沙氏夫妇的袭击,他以德报怨。最终在八国联军期间的华洋武术大赛中击败俄法高手,咸丰帝御题“八卦宗师”,从此开宗立派,门徒千百。