1901年冬，四川巴县富商之家的三少爷邹容，年仅十七，却已决意抛弃锦衣玉食，孤身出川东渡日本。他以为那里是救国的希望，却不知等待他的是一场更深的暗流。在东京，他结识了革命者陈天华和女学生岑芳，热血青年们秘密集会，试图唤醒沉睡的国魂。当他们筹备“亡国纪念会”时，清廷学监与日本警视厅联手阻挠，会场外暗影重重。邹容愤而执笔写下《革命军》，字字如刀，直指腐朽统治。清学监逼他交出文稿，他冷笑拒绝。章太炎审阅后勉励他，却被驱逐回国。沙俄侵占东北的消息传来，留日学生集会抗议，学监姚文甫暗中作梗。邹容当众揭其丑行，剪其辫子，随即被驱逐回国。在上海，他与章太炎联手出版《革命军》，却招来清政府勾结租界当局的围捕。“苏报案”爆发，狱中阴冷潮湿，英警的皮鞭与毒打日夜相逼。岑芳带着孙中山的嘱托赶来，却只见到他伤痕累累的躯体。二十一岁的生命在牢中熄灭，但那份手稿已悄然点燃更大风暴。