
二三十年代上海周边小镇,洋风渐起,年轻人纷纷外出求学留洋。张家独子延祖留洋归来,立志写《江南民俗史》,与期望他继承祖业日华轩馒头饭庄的父亲格格不入。李家独女湘澜美貌任性,在上海念过书,思想新潮。两家因旧怨互不往来,但延祖与湘澜相爱私奔至上海。贫困中湘澜瞒着延祖去歌厅唱歌,引发误解,延祖在婚礼上逃遁。王喜找回延祖,却发现自己深爱的月娥竟是延祖的新娘,家仇人情交织,王喜选择报复,导致张家家破人亡。月娥假意离婚救延祖,却当掉祖传经幢。湘澜偷出经幢与延祖逃亡,月娥生下秀秀开起日华轩。抗战结束,秀秀长大,不知王喜是仇人,而国文老师才是生父。经幢真假之争、恩怨纠葛,最终枪声响起,延祖带秀秀远走,五十年后捐出经幢,在两位女人墓前焚烧书稿,了却毕生心愿。