
一架英国飞机在撒哈拉沙漠被德军击落,机师重伤失忆,被称作“英国病人”。战地护士汉娜独自留在意大利废弃修道院照顾他,窗头旧书唤起他的回忆:考古学家艾马殊伯爵在沙漠考察时,结识了绘制地图的杰弗及其妻子凯瑟琳。两人在洞穴壁画前志趣相投,激情逾越道德。杰弗发现外遇后,驾机企图同归于尽,自己丧生,凯瑟琳重伤。艾马殊将她安置山洞,为求援被迫出卖情报,背负卖国罪名。当他返回时,凯瑟琳已冻死。艾马殊携遗体飞行,被击落受伤。汉娜在护理中与拆弹手基普互生情愫,战争虽结束,基普仍直面死亡。最终,汉娜应病人要求,注射大量吗啡,终结其痛苦。